Von der Idee eines Geschäftsmodells bis zur Schaffung einer Marke
BA111OD ist ein leistungsstarkes Start-up-Unternehmen, das sich von der traditionellen Uhrenindustrie abhebt. An seiner Spitze steht Thomas Baillod, ein umtriebiger Unternehmer aus Neuenburg, geboren und aufgewachsen im Tal der Uhren. Auf eigene Faust, ohne Investoren, hat er Ende 2019 das Konzept BA111OD ins Leben gerufen und unmittelbar danach seine ersten Uhren verkauft. Seither hat sich das Konzept zu einer Marke mit exponentiellem Wachstum und Akzeptanz auf dem Schweizer Uhrenmarkt entwickelt. Dieses "bestgehütete Schweizer Geheimnis" ist nun bereit, die Handgelenke von Uhrenliebhabern weltweit zu erobern...
Was wird heute unternommen, um das mittlere Marktsegment zu retten?
Wir beobachten eine zunehmende Konsolidierung einiger weniger Marken, die einen Großteil des Wachstums der Branche für sich beanspruchen und es auf den Ultraluxusbereich lenken. Die Pandemie hat diese Tendenz verstärkt, die letztlich die Uhrenbranche, ihre Arbeitsplätze und ihr Know-how schwächen könnte, wie es während der Quarzkrise geschah. Auch wenn er nicht behauptet, die einzige Lösung zu sein oder ein Modell zu haben, das auf alle KMU anwendbar ist, so entwickelt der Unternehmer doch einige Ideen mit überzeugenden Beispielen.
THOMAS BAILLOD
Als Kind wurde der gebürtige La Chaux-de-Fonds mit der Quarzkrise konfrontiert, die die Uhrenmetropole besonders hart traf. Er begann seine berufliche Laufbahn bei Publicitas, der grössten Werbeagentur der Schweiz und "ein schmerzhaftes Beispiel für ein Unternehmen, das nicht wusste, wie es seinen digitalen Wandel bewältigen sollte". Danach arbeitete Thomas Baillod über fünfzehn Jahre lang für unabhängige Schweizer Uhrenmarken und baute ein weltweites Vertriebsnetz auf.
Durch diese internationalen Erfahrungen kam er zu der Erkenntnis, dass das derzeitige Vertriebsmodell veraltet ist: "Die meisten Marken innovieren ihre Produkte, arbeiten aber weiterhin nach einem traditionellen Modell, wenn es um den Verkauf ihrer Uhren geht - ein Modell, bei dem der Kunde immer noch als 'Endverbraucher' betrachtet wird, anstatt im Mittelpunkt zu stehen. Die Marken kennen sie nicht und treten mit ihren Kunden nur über teure Marketinginvestitionen oder bezahlte Botschafter und Influencer in Kontakt. In diesem Modell wenden sich die Kunden an Blogs, um authentische Informationen zu erhalten, während die offiziellen Websites lediglich als Schaufenster mit bearbeiteten Bildern dienen."
In der Überzeugung, dass die digitale Transformation nach dem Marketing auch den Vertrieb beeinflussen wird, hat Thomas Baillod einen neuen Weg gefunden, um das derzeitige Modell zu optimieren und dem Mittelklassesegment neues Leben einzuhauchen. Sein neues Modell mit dem Namen "we-commerce" ist eine echte Innovation, die es BA111OD ermöglicht, erstklassige Schweizer Uhrmacherkunst zu einem Preis anzubieten, den es in der Branche noch nie gab
AFLUENDORS - #SHARETHEPASSION
Im Oktober 2019 gründete Thomas ein neues Uhrenkonzept, BA111OD, als Labor, um seinen innovativen, kundenzentrierten Vertriebsansatz zu testen. Dank einer revolutionären Web-App hat das Start-up eine vernetzte Gemeinschaft von "Afluendors" (eine Kurzform von "Botschaftern, Influencern und Verkäufern") geschaffen, mit denen es täglich kommuniziert. Jeder kann sich über die Plattform äußern, Inhalte hinzufügen, indem er Fotos und Meinungen zu den Uhren postet, und sich vernetzen.
Nach dem Kauf einer BA111OD-Uhr können die Afluendors die Marke auch weiterempfehlen und das "Recht" auf den Kauf verfügbarer Modelle weitergeben, eine Option, die mit Belohnungen verbunden ist.
DIE ERSTEN KAPITEL
Die Kapitel 1 und 2, die seit Ende 2019 versuchsweise über das Netzwerk LinkedIn lanciert werden, dienten als Crashtest, um den Ansatz von Baillod zu verifizieren. Beeindruckende Automatikuhren mit doppeltem Oszillator, die in der Schweiz entworfen und montiert, aber in Asien mit renommierten Partnern aus der Schweizer Uhrenindustrie hergestellt und für weniger als 400 CHF verkauft werden! Und es funktioniert. Während die Gesundheitskrise über Europa hinwegfegt, die Länder sich abkapseln und die Verkaufszahlen einbrechen, hat sich das Wagnis von Thomas Baillod gelohnt. Im ersten Jahr wurden mehr als 1.500 Uhren verkauft, vor allem in der Westschweiz. Innerhalb von 18 Monaten erreichte er seinen ersten Millionenumsatz. In der Zwischenzeit stellte er seinen ersten Mitarbeiter ein, dem bald weitere folgten.
Und er arbeitete an der Entwicklung der Chapter 3, die diesmal in der Schweiz hergestellt wurde. Ein Modell mit Automatikaufzug, durchbrochenem Zifferblatt und Genfer Streifen, das rund 500 Franken kostet. Der Erfolg stellte sich sofort ein. Und vor allem: Der Ball war im Rollen. Thomas Baillod wollte seinen Ansatz nur mit der Lancierung einer Uhr unter Beweis stellen. Stattdessen schuf er eine Marke, unterstützt von immer mehr Afluendors an seiner Seite, von denen einige selbst aus der Welt der Uhrmacherei stammen.
Zunächst bringt sein Geschäftsmodell die Leute zum Schmunzeln. Dann lässt es sie innehalten und nachdenken. Es stellt den Status quo in Frage. Manche finden es beunruhigend. Aber diesem unersättlichen Unternehmer ist das egal. Er verfolgt unbeirrt seine Idee mit einem ganz klaren Plan vor Augen: Er bietet diesen Zugang zu hochwertigen, ästhetischen Zeitmessern.
...Und dann kam Kapitel 4, ausgestattet mit einem Tourbillon, komplett in der Schweiz hergestellt
Am zweiten Jahrestag der BA111OD, am 10.11.2021 um 11.10 Uhr, überrascht Thomas Baillod alle mit der Ankündigung des Kapitels 4.1, dem Veblen-Dilemma*: ein nummeriertes Tourbillon, das vollständig in der Schweiz entworfen und hergestellt wird und bestimmte Codes der Haute Horlogerie aufgreift, nämlich das Gehäuse aus Titan Grad 5 mit anthrazitfarbener DLC-Beschichtung und das mechanische Uhrwerk mit Handaufzug und 105 Stunden Gangreserve (> 4 Tage). Der Ansatz bleibt jedoch der Strategie der Marke treu, indem die Vertriebskosten begrenzt werden: Das Tourbillon wird im Rahmen eines Abonnementsystems den ersten 50 Käufern zum irrsinnigen Einführungspreis von weniger als CHF 4'000 angeboten. Der Preis von weniger als CHF 5'000 ohne Steuern wird beibehalten, während diese Komplikation im Allgemeinen zum zehnfachen Preis erhältlich ist.
Die Zusammenarbeit mit dem renommierten Uhrendesigner Olivier Mory, der für die Gestaltung des Tourbillons verantwortlich zeichnete - ein Beweis dafür, dass es möglich ist, vor Ort besser, schneller und billiger zu produzieren als anderswo -, sowie mit Handwerkern aus dem Jurabogen festigt die Exzellenz des Projekts. Das Ergebnis? Besserer Verkauf als erwartet! Die ersten 50 Stück wurden in weniger als 24 Stunden verkauft, die 220 Stück der ersten Serie in weniger als vier Monaten!
Der daraus resultierende Rummel brachte Thomas Baillod zahlreiche Artikel ein. So begann der Kreislauf der Tugend. Die Umsätze stiegen und bescherten BA111OD einen klaren Erfolg: Das Start-up verdoppelte seine erste Million in sechs Monaten und überschritt im Januar 2022 die Umsatzgrenze von zwei Millionen Schweizer Franken.
Und die Geschichte ist hier noch nicht zu Ende: Das kommende Tourbillon Chapter 4.1 ist die perfekte Kombination aus Kunst und Technik. Auf .... wurde sogar eine Weltpremiere angekündigt. Das Neuenburger Start-up leistet nämlich Pionierarbeit bei der Integration der NFC-Technologie in das Uhrenglas, um einen einzigartigen und maßgeschneiderten Concierge-Service anzubieten.
VILLA CASTELLANE
Thomas Baillod, der seit der Gründung seiner Marke im Jahr 2019 in Neuenburg ansässig ist, hat bisher Büros im Stadtzentrum gemietet. Mit dem Einzug in die Villa Castellane im August 2022 schlägt das junge Unternehmen ein neues Kapitel auf. BA111OD wird von geräumigeren Räumlichkeiten im Herzen dieses außergewöhnlichen Gebäudes profitieren, in dem mehrere KMU (kleine und mittlere Unternehmen) und ein Restaurant untergebracht sind. Zwischen den prächtigen Holzarbeiten und dem bezaubernden Park ist dieser Ort aus dem 19. Jahrhundert eine Oase der Geselligkeit und der Kreativität. Es ist ein inspirierender Arbeitsplatz für die Mitarbeiter von BA111OD, die daran arbeiten, das Unternehmen weiter auszubauen und es bekannter zu machen. Thomas Baillod sagt: "Das Wachstum von BA111OD hat dazu geführt, dass wir uns vom Status eines Start-ups zu einem KMU der Uhrenbranche entwickelt haben. Was könnte ein besseres Symbol sein als der Umzug in die Villa Castellane, um diesen neuen Meilenstein zu erreichen?"